VfAW: Dove Inizia il Cambiamento, con Bambini e Animali
Voices for Animal Welfare è un’organizzazione non governativa internazionale fondata nell’agosto 2024 in Francia e in Tanzania.
È composta da un team di 19 membri di provenienza internazionale e ha come obiettivo la promozione dell’empatia verso gli animali, nonché la protezione e la prevenzione di maltrattamenti e abusi nei loro confronti, creando un ponte tra l’Europa e l’Africa.
Opera principalmente in quattro settori: legislativo, veterinario, fotografico ed educativo.
Settore legislativo: si impegna a far rispettare le leggi in materia di protezione degli animali e di prevenzione degli abusi, riconoscendo che spesso i bambini sono vittime degli stessi ambienti violenti in cui si verificano maltrattamenti sugli animali.
Settore veterinario: mira a introdurre pratiche e metodi di cura moderni in contesti meno sviluppati, dove l’accesso a strumenti, competenze e formazione adeguata è limitato.
Settore fotografico: intende creare un ponte visivo tra Europa e Africa attraverso immagini e video che documentano l’impegno dell’ONG e dei suoi partner per un cambiamento che superi i confini geografici e abbia un impatto globale.
Settore educativo: si rivolge a bambini, adolescenti ed adulti, per trasmettere il valore del legame tra esseri umani e animali. L’obiettivo è educare all’empatia, insegnando come prendersi cura non solo degli animali domestici, ma anche di quelli da allevamento, e promuovendo la costruzione di ambienti familiari più sani.
Perché l’empatia è centrale nei progetti di VfAW?
L’empatia è uno dei pilastri fondamentali della convivenza umana: ci permette di percepire il dolore e la gioia altrui, di condividere emozioni e di agire con compassione. In un’epoca segnata dall’individualismo e dall’indifferenza, educare all’empatia è un compito essenziale, soprattutto nei primi anni di vita.
In modo sorprendente, uno dei contesti in cui questa virtù si manifesta con maggiore purezza è proprio nel rapporto tra bambini e animali.
Fin dalla tenera età, i bambini mostrano una naturale inclinazione a prendersi cura degli animali, a coccolarli, a preoccuparsi per loro. In questo legame spontaneo, privo di barriere linguistiche o culturali, si manifesta una forma autentica di empatia: uno sguardo che coglie la bellezza dell’altro, anche se diverso.
Il Catechismo della Chiesa Cattolica ci ricorda che “gli animali fanno parte della creazione di Dio e l’uomo deve avere verso di loro benevolenza”. Questo atteggiamento di rispetto e cura nasce spesso proprio nel cuore dell’infanzia, dove l’amore è ancora libero da pregiudizi.
Il rapporto tra bambini e animali diventa così una scuola di vita e di valori. Attraverso la relazione con un animale, il bambino impara la responsabilità, la compassione, la pazienza.
Numerosi studi psicologici e pedagogici dimostrano che i bambini cresciuti a stretto contatto con animali domestici sviluppano una maggiore sensibilità emotiva. Le esperienze vissute in questo tipo di relazione rafforzano la capacità di mettersi nei panni dell’altro, anche quando è molto diverso da sé.
Questa forma di empatia si estende, in modo naturale, anche agli esseri umani.
Educare un bambino ad amare e rispettare gli animali significa educarlo a una visione del mondo in cui ogni forma di vita ha dignità, e in cui tenerezza e cura occupano un posto centrale.
Attività come prendersi cura di un animale domestico, visitare fattorie didattiche o leggere storie incentrate sugli animali possono diventare occasioni educative preziose.
In questo modo, l’empatia non resta un concetto astratto, ma si concretizza attraverso piccoli gesti quotidiani.
Nei suoi progetti, Voices for Animal Welfare si propone di raggiungere questo obiettivo, contribuendo a prevenire situazioni di violenza sia sugli animali sia sui bambini che crescono in ambienti malsani.
Estendendo la propria azione a fattorie, allevamenti, riserve naturali, parchi nazionali, zoo e simili, l’ONG intende promuovere una vita più dignitosa per gli animali e un futuro migliore ed ecologicamente sostenibile per l’essere umano, sempre più in crisi nel suo rapporto con la natura.
VfAW si impegna a migliorare le condizioni degli ambienti in cui gli animali sono costretti a vivere, spesso in spazi angusti o in situazioni degradanti, cercando di restituire loro una vita autentica, in cui sia la natura, e non l’uomo, a determinare il loro destino.
La missione ultima di VfAW è il pieno riconoscimento degli animali come esseri senzienti, titolari di diritti.
Educare all’empatia verso gli animali significa, in definitiva, educare al rispetto per il creato e al valore della vita stessa, ponendo le basi per formare adulti più attenti, rispettosi e consapevoli.
Flavio Galante
Photography Manager
Voices for Animal Welfare
